Lorsqu’une personne ne respire pas assez, le jour et la nuit, pour assimiler l’oxygène dont elle a besoin et éliminer le dioxyde de carbone, on dit qu’elle est atteinte du syndrome d’hypoventilation du sommeil. Le terme « hypoventilation » signifie qu’elle respire moins que ce qu’il faut pour maintenir des taux normaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang. L’hypoventilation du sommeil est associée à l’obésité, à la faiblesse musculaire et à certains médicaments.Le traitement de choix pour un syndrome léger d’hypoventilation du sommeil est la ventilation à pression positive continue (CPAP). Si les taux d’oxygène et de dioxyde de carbone ne s’améliorent pas avec la CPAP ou si l’état du patient s’aggrave, son médecin lui recommandera un traitement plus sophistiqué, comme un appareil de ventilation à deux niveaux de pression (BiPAP).